钨极氩弧焊是采用钨电极作为电极，在惰性气体的保护下，利用钨电极和工件间产生的电弧热熔化金属和填充焊丝的一种焊接方法。惰性气体有二氧化碳和氩气。氩气作为惰性气体不与金属发生化学反应，所以能充分保护金属熔池不被氧化。另外，氩气在高温工作状态下不溶于液态金属中，不易产生气孔。因此，钨极氩弧焊通常使用氩气作为惰性保护气体，并且可以获得高质量的焊缝。根据电源种类，钨极氩弧焊可以分为直流氩弧焊、交流氩弧焊和脉冲氩弧焊三种类型。
氩弧焊中的常用的钨电极一般有钍钨电极、纯钨电极、铈钨电极等。人们通常根据焊接对象和电流类型选择不同的电极类型。例如，铈钨电极主要应用于低电流的直流焊接，常用于小部件焊接；镧钨电极适用于交流电焊接，并具有优良的焊接性能，是目前最受欢迎的电极。钍钨电极的性能比纯钨电极更优越，被广泛应用于直流电焊接领域，但是因其具有一定的放射性性，所以废弃的焊接头应妥善处理。钨锆电极在交流电环境下具有良好的焊接性能，尤其在高负载电流的情况下，钨锆电极表现出的优良性能是其他电极不能替代的。
钨极氩弧焊的主要设备有钨电极、电源、控制箱、焊枪、氢气系统和冷气系统。钨极氩弧焊按照操作方法可以分为：手动焊接，自动焊接，半自动焊接三种类型，其中手工钨极氩弧焊的应用最为广泛。
